「同里」二字有個講頭，據說在數百年前，此地經濟發達，人稱「富土」，可是當局者以為這名字太誇炫了，便給拆了頭、黏上腳，拼成另外兩字，即是「同里」。

同里為吳江八鎮之一，也是大蘇州區的知名古鎮，都說有一千年以上的歷史。前去旅遊的人不時會聽說：這地方已經申報為聯合國教科文組織「世界遺產」的名單；但不知這一類的遺產該屬誰繼承，又該由誰揮霍。

大約一如這世界上經由聯合國點召認可的其它遺產，同里古鎮在大體上依然維持了古舊面目，遊屐交織，運作的卻仍是現代資本。令人心疼的交易觸目可見，那是「遺產級」觀光業核心的廉價勞動。

比方說：南園茶社內側臨河，開軒迎水，波光可掬，一小姑娘迎著落日畫夏荷圖，工筆七彩不打稿，一張賣二十四塊錢人民幣，萬一撞上了不大講究藝術評鑑的好客人，一整天大約也出不了兩張。再比方說：唱著蘇州小調拉麥芽糖的店家，一句一張弛，八句唱罷，恰好招來圍滿半圈兒的聽眾，然而，裹糖收款的程序仍舊是緩慢的、甚至是懶散的，餘音繞樑略久，看熱鬧的大多也就散了。

這些營生還好過三橋邊拿小鐵鉗剝芡實的老太太。老太太就那麼晾在一張泛著油光的老藤椅上，有一搭、沒一搭地鉗著芡殼兒，和街坊們指點著過往的路客。路客幾乎不知道她是在做買賣；賣的也不是芡實，而是「繞繞糖」──老太太腳旁的小招牌上是有七個手寫大字：「回憶童年繞繞糖」。我猜想那童年應該隨著三橋流水打圈兒轉悠，也不知道是流逝著，還是縈迴著。

這些都在古鎮西邊，較近於落日之處。若從此地衝東走，經過河沿兒上新開的咖啡舖子，可以稍事停留。這舖子之所以看似有一種不合地宜的新風貌，當歸功或歸咎於三面落地長窗，並不十分肖古。但是長窗之中，有熟女一名，正在替她的伴侶掏耳朵，其凝神致志，會讓人想起毫芒雕刻。這絕非現代人或後現代人的表演，還真是啟人遐思、令人神往的舊日家常，相信連古裝大戲的專業編導也刻畫不出。

若不願流連於此窺人家務，大可以繼續前行，約可一根菸的行腳，便來到「退思園」外了。此處的戲臺寬綽，可容大武生連打四十九個飛腿。若是來得巧了，黃昏也不急著趕人，遊客還能看一折寶蓮燈。戲是老熟的，倒是演華山聖母的花旦要比演陳香的娃娃生還年輕幾歲；不過，哭兒哭娘之情一點也不做作，激動之中還頗有幾分從容，不像是下了戲還要回家忙做飯的。

戲臺前的三桿十丈大旗還繡著對子，應該也是申報遺產單位的巧思。可惜聯合國教科文組織大概不很明白對聯有甚麼意思，他們所在意的，可能是另一幕景像──

若在晴日清晨，順著地上的旗竿日影而行，來到竿影盡處，向右一張望，就可以看見一棟古風盎然的建築。樓高三疊，白牆黑瓦，上書「同里影劇院」；行款雖然有些輕重不均，書家大概也練過幾年端楷。真正殺風景的，是一樓正面懸掛的紅布白字標語：「人大換屆選舉是人民政治生活中的一件大事」。

人們生活在這樣的遺產裡面，有時不免要退而思之：甚麼是大事？想到大事，就覺得遺產裡還有些負債，尚未清償。