遙遠的災難遙遠嗎？

除非關係深厚的家人或親友殷殷在念，一般人對於數千公里以外的事，有如隔江走馬看殘花，寓目而未必經心，經心而未必繫懷，除非那事與我們的創傷或恐懼有關。馬來西亞關丹（Kuantan）最近發動了一場稀土（rare earth）廠抗爭事件，與遙遠的我們似乎無關；可是──容我想想這無關。

原本在八月底，我是為了一場文學活動到大馬，事前根本不知道：澳洲萊納斯（Lynus）公司要在關丹的格賓（Gebeng）建一所稀土提煉廠──坦白說，就算知道了，大約也是隔江、走馬、殘花。

不過，此行我還有別的想法。為了手邊一部電視電影的製作，我順便要和一位導演陳翠梅商談合作。然而，見面之後才發現，她所念茲在茲的卻是從小長大的家鄉蛇河村（Kg. Sungai Ular ），距離已經建好的稀土廠只有11公里。

稀土，是十七種混和著輻射物質的金屬礦石，必需透過提煉處理，才能夠純化，用之於合金、電池、石化、軍事、永久磁鐵以及其它新材料，被稱為「工業黃金」。澳洲內陸原產稀土礦石被送到五千公里之外的大馬提煉，再直接出口供應歐美日等先進工業國，在關丹留下的只是廢料。

這個情境和台灣曾經發生過的許多抗爭十分類似，我們也有過轟轟烈烈的「反五輕」、有過「反拜耳」、有過「反核廢料」……運動中耳語繽紛，積澱多年下來，猶記得某官某商收獻多少始終未經證實的鉅額利益，如今在大馬居然一樣聽到：關丹某「督」之子在澳洲豪賭欠債，於是簽下了這紙幾乎等於割地賠款的流言。

台灣並未實際發生過嚴重的放射性污染災害，但是在民主化的初期階段，基於社會鬥爭的需要，公共安全議題一方面由於政治攻訐而擴大、扭曲；一方面卻不斷提醒著人們：百千萬年不可修復的環境損害，可能肇基於原初對經濟利益的貪婪、對科技內容的無知──還有，對邊陲地區少數民意的輕忽荒怠。

我在遙遠的國度，想聘僱一位優秀的導演從事跨國創作，但是這位導演卻忽然拋下了她原先一切的工作，在一封電子郵件上如此鄭重告我：

「事情非常緊迫，稀土廠已經建好，預期在今年內投入生產。雖然政府多次確保稀土廠的安全，但是我們的擔憂是有原因的，80年代的紅泥山事件也是在政府和鈴木公司的承諾安全下發生的悲劇。

《紐約時報》於6月30日報導Lynas稀土廠面對儲存槽、運送鋼管和地基等等工程紕漏感。其中的工程技術問題有：70個巨型儲存槽的外壁潮濕、出現裂縫和氣泡洞、鋼管不符合標準、地基未有防水層等。而揭露這些內容的皆為來自於Lynas內部檔和工程師。

我和其他電影導演，也將加入反稀土廠的運動。目前我將製作一系列「類教育片」短片，教導民眾「如何在輻射污染中生存。另外，我們也希望引起更多國際媒體，和公眾人物的關注。」

忽然之間，我覺得原先的拍片計畫有點兒懸浮又蹈空了。同樣的恐懼、同樣的創傷、同樣的災難預期和對政商操作的憤懣絕望，是如此地迫近；「國際媒體」與「公眾人物」恐怕才在更遙遠的地方。