欲人不知，莫若勿為

我們常用的俗語、諺語有的時候來自於古書古史，如果沒有查考的習慣，往往就錯失了來歷；當然也就錯過了故事。比方說，現在媒體發達，常有爆料新聞，對於知名人士鬧出不堪聞問的事件，人們忍不住要說：「若要人不知，除非己莫為。」這兩句話，應該已經有一千六百五十年以上的歷史了。

在東晉時期，北方的前秦立國期間，苻堅殺死了堂兄──暴君苻生──自立為帝。五年之後，也就是大約西元三六二年，據說有鳳凰齊集於宮殿的東闕，這是祥瑞之兆，於是要舉行大赦，同時依照慣例，百官都得以晉位一級。

在一開始商量大赦和加級事宜之際，是極機密的。苻堅和他親信的弟弟苻融以及重臣王猛密議於甘露堂，屏去左右。由苻堅親自撰寫赦文，苻融、王猛供進紙墨。就在此刻，有一隻體型碩大的蒼蠅從外面飛進來，鳴聲甚大，而且這蒼蠅在筆端繞來繞去，驅之復來。

不久之後，長安街巷市里人便相互走告著說：相告曰：「今天要大赦天下了！」地方官不敢隱瞞，連忙把謠言上奏入宮。苻堅嚇了一大跳，同苻融、王猛說：「禁中沒有一隻閒耳朵，大赦之事是怎麼洩漏的呢？」這當然要徹查。

消息傳回來，各地謠諑的根源很相似，都說有一個小人兒，穿了身黑衣裳，在市集之地大呼：「要大赦天下了！百官都晉位一級了！」說時，人也就不見。苻堅歎口氣，說：「就是之前那隻蒼蠅吧？聲狀非常，看了就討人厭。俗話說：『欲人勿知，莫若勿為。』不就是這個道理嗎？」

這個故事原本在正史裡有，在《廣古今五行記》這樣的野史裡也有，到《太平廣記》定了形。然而故事不是一成不變的，到清代金埴的《不下帶編‧卷三》裡，一隻大蒼蠅變成了兩隻；一個黑衣小人，變成了兩個黑衣小人。多的這一個，怎麼看都像是「隨行攝影記者」。